小时侯看《西游记》，最喜欢孙悟空过火焰山这一段，对书里面描写的火焰山感觉很神奇。等到学习了中国地理后，才知道新疆的吐鲁番就有一座火焰山，看来吴承恩也不是杜撰，神话也是有现实依据的。这次，《中国科学探险》“探索中国”制作“新疆吐鲁番专辑”，我特意提出在专辑中做一篇《火焰山为什么这么热》（见本期第52页），以科学的分析来满足我童年（我想也是很多人的童年）时的好奇心。

其实，吐鲁番对于很多人来说，都算得上一个最特别的地方。20世纪初西方兴起的对中亚和新疆的探险热，就从这里发端。当西方的汉学家们第一次见到高昌故城时（见上图），惊叹到：这是可以与古罗马相媲美的古代城市遗址！他们不知道，这座城市是仿照唐长安城的形制修建的，玄奘曾在这里讲经说法。沧海桑田，虽然由于历史的变迁，这里变为一座废城，但是，在残垣断壁中西方探险家还是发现了价值连城的珍宝——精美的壁画和完整的古代文书，成为今人研究西域和丝绸之路历史的一把钥匙。只可惜，贪婪作祟，像在敦煌一样，“探险家”们还是用刀用锯把文物“请”到了自己的国家，伤心的历史一再重复。（见本期第66页《强盗的密室》）由于气候非常干旱，吐鲁番保存了大量弥足珍贵的古迹和文物，使人对这里的神奇历史产生无尽的遐想。例如，在吐鲁番发现了许多高昌贵族的墓，可至今还没有找到高昌国王的陵墓。难怪金庸先生在他的小说《白马啸西风》里描写出一个“高昌迷宫”，也许和吴承恩写火焰山一样有现实依据，也未可知。

我们曾经用“四个中国之最”概括吐鲁番的特别之处，分别是：最热、最干、最低和最甜。说吐鲁番最“甜”，是因为这里的葡萄名声在外，“吐鲁番的葡萄熟了，阿娜尔罕的心儿醉了……”这句歌词非常准确，吐鲁番是我国葡萄主产区之一和原产地，种植葡萄已有2000多年的历史。如今葡萄和旅游一样是吐鲁番的支柱产业，当地农民的一半收入来自葡萄。

编辑：谢飞